Cria, do verbo crer, é a 1.ª e a 3.ª pessoa do singular do pretérito imperfeito do indicativo. Cria, do verbo criar, é a 3.ª pessoa do singular do presente do indicativo. Distinguem-se pelo contexto, ou seja, quando estão inseridos numa frase. Exemplos:
Ele cria galinhas (verbo criar).
Ele apenas cria no que via (verbo crer).
A expressão que cita é um pouco diferente: Ver para crer (como S. Tomé). Significa, segundo o Dicionário de Expressões Correntes de Orlando Neves, «Só acreditar no que se vê ou está irrefutavelmente provado».